除了 CES2024 與 HPE 出手收購 Juniper 之外，本周最多人留意的科技新聞必定是比特幣（BTC）現貨交易所買賣基金（ETF）（下稱比特幣現貨 ETF）。在本文落筆的一刻，美國證券交易委員會（SEC）尚未批准任何基金推出這投資產品。它終於能否在本月內發行、SEC X 戶口是否被黑客攻擊發放假消息、以至比特幣價格無論是位於 3,000 美元或 60,000 美元水平，對以下立論都沒有影響。我們希望帶出的訊息，是比特幣現貨 ETF 對於虛擬與實體資產的整合，在歷史上意義非凡。
ETF 對本地投資者來說毫不陌生，恒生指數本身也有多隻可供買賣的相關工具，簡單來說就是價格或指數追蹤的投資途徑。比特幣現貨 ETF 是加密貨幣界，以至 Web3 社群的一等大事。受制於香港目前對加密資產監管暫時未見成熟，在主流媒體迴響自然較少。根據《華爾街日報》報道，目前已向 SEC 申請推出此 ETF 的金融公司或資產管理機構不下十間，由最傳統企業如富達投資（Fidelity Investments），以至近年因為投資潛力科技股而聲名大噪的方舟投資（Ark Invest）也屬參加之列，該公司創辦人 Cathie Wood 在本周初受訪時提到，有關申請多次被 SEC 拒絕後，近來它們已轉變為向申請者「提出問題」，甚至是「很好的查問」，對於未來持樂觀態度。
在目前尚未有定案的 ETF 之前，其實公眾人士已可於證券賬戶內，買賣追蹤比特幣的期貨（Futures）基金。不過如果比特幣現貨 ETF 能合法推出，將令全球散戶首次在傳統的證券賬戶內，「半直接」地投資這種加密貨幣，日後毋須再於指定加密貨幣交易所，如 Crypto.com 與幣安（Binance）等開立帳戶，減少門檻之餘亦象徵藉傳統與新興 FinTech 的重要整合。此外，一旦此加密貨幣龍頭打開這投資界缺口，其他正在或計畫申請的現貨 ETF 相信也會提速，下一個受惠者必定是以太幣（ETH）。
另一個讓「比特幣現貨 ETF」成為焦點的原因，是對市場對於比特幣未來價格，與黃金過往表現對標的期待。其中一個廣為談及的論點，是 2004 年 11 月黃金現貨 ETF 獲批後，當日市場價格雖由 450 美元水平輾轉回落，但經歷約 10 個月後，至今約 20 年時間內金價長期處於上升軌道，目前價格已超過 2,000 美元，期間大部分時間跑贏標普 500 指數。以上屬事實陳述而非投資建議，唯越來越多人認為發行量已封頂的比特幣，加密貨幣以至未來世界下的「數碼版黃金」。
從來沒有人能夠預知未來，但考慮到今年屬美國大選年，同時加息周期或快將完畢，未來股票以至資產價格的表現可能極為波動。2024 年伊始，如能對這金融發展史的轉捩點多了解，相信對未來部署投資策略有益無害。
